캐나다의 로키산맥은 웅장한 자연 경관뿐만 아니라 곰, 엘크, 쿠거(퓨마), 코요테, 늑대, 산양 등 다양한 야생동물의 서식지로도 유명합니다. 하지만 이들은 보호받아야 할 동물이자, 잘못 마주쳤을 경우 위험할 수도 있는 존재입니다.
하이킹을 하면서 야생동물과 조우할 가능성은 항상 존재하며, 올바른 대처 방법을 알고 있지 않다면 예상치 못한 사고가 발생할 수도 있습니다. 이 글에서는 로키산맥 하이킹 시 주의해야 할 야생동물과 그 대처법, 안전한 하이킹을 위한 필수 안전 수칙을 정리해 드리겠습니다.
1. 로키산맥에서 만날 수 있는 주요 야생동물과 위험성
로키산맥은 북미에서 가장 야생이 잘 보존된 지역 중 하나로, 다양한 동물들이 서식하고 있습니다. 그러나 이들을 가까이에서 보면 위험할 수도 있으므로 주의가 필요합니다.
<곰> (그리즐리 & 흑곰)
(1) 출몰 지역 – 국립공원 내 전역, 특히 숲이 우거진 지역과 하이킹 트레일
(2) 위험성 – 공격성이 강한 편이며, 특히 새끼를 데리고 있는 곰은 더욱 예민함
(3) 대처법
- 절대 곰에게 등을 보이며 뛰지 말 것
- 곰 스프레이(베어 스프레이)를 준비하고, 사용법을 숙지할 것
- 음식물 냄새가 나지 않도록 밀봉 보관
<엘크> (큰사슴)
(1) 출몰 지역 – 공원 내 초원과 도로 근처
(2) 위험성 – 번식기(가을)에는 수컷이 매우 공격적이 될 수 있음
(3) 대처법
- 너무 가까이 가지 말고, 최소 30m 이상 거리 유지
- 갑자기 돌진할 가능성이 있으므로 경계할 것
<쿠거(퓨마) & 늑대>
(1) 출몰 지역 – 산악 지역과 숲속 깊은 곳
(2) 위험성 – 개별적으로 행동하며, 사냥 본능이 강함
(3) 대처법
- 마주쳤을 경우 눈을 마주치고 천천히 뒤로 물러날 것
- 아이나 애완동물을 보호하며 절대 등을 보이며 도망가지 말 것
<코요테>
(1) 출몰 지역 – 트레일 근처, 국립공원 내 도로변
(2) 위험성 – 단독 행동이 많고, 사람을 공격하는 경우는 드물지만, 야영지에서 음식물을 훔쳐가는 경우가 있음
(3) 대처법
- 절대 먹이를 주지 말고, 야영할 때 음식물을 밀봉할 것
2. 야생동물과 마주쳤을 때 올바른 대처법
야생동물과 조우했을 때는 본능적으로 뛰거나 소리를 지르게 되지만, 이는 오히려 위험을 초래할 수 있습니다. 올바른 대응법을 숙지하고 침착하게 행동하는 것이 가장 중요합니다.
<곰을 만났을 때>
- 곰이 멀리 있을 경우 조용히 뒤로 물러나기
- 곰이 가까이 있을 경우 침착하게 손을 들어 자신을 크게 보이게 만들기
- 곰 스프레이를 사용할 준비를 하되, 바람 방향을 고려하여 사용
<엘크, 사슴을 만났을 때>
- 갑자기 뛰지 말고, 천천히 이동
- 특히 수컷 엘크는 공격성을 보일 수 있으므로 충분한 거리 유지
<늑대나 쿠거를 만났을 때>
- 눈을 마주치며 절대 등을 보이지 말 것
- 팔을 크게 벌려 몸을 키워 보이게 하고, 소리를 내어 위협할 것
- 천천히 후퇴하며 주변에서 막대기나 돌 같은 방어 도구를 찾을 것
3. 안전한 하이킹을 위한 필수 수칙
야생동물과 마주치는 것을 방지하고 안전하게 하이킹을 즐기기 위해서는 몇 가지 기본적인 원칙을 지키는 것이 중요합니다.
1) 하이킹은 그룹으로 하기
- 혼자 하이킹하는 것보다 그룹으로 움직이면 동물들이 접근할 확률이 낮아짐
- 만약 혼자 하이킹할 경우, 일정한 소리를 내며 걷기
2) 곰 스프레이(베어 스프레이) 휴대 및 사용법 숙지
- 곰을 마주쳤을 때 사용할 수 있도록 가방이 아닌 허리에 착용할 것
- 사용법을 미리 연습해 두고, 바람의 방향을 고려하여 분사
3) 음식물 및 쓰레기 관리 철저
- 음식물 냄새는 곰과 코요테를 끌어들이므로 반드시 밀봉 보관
- 텐트 내에서는 절대 음식을 보관하지 말고, 반드시 곰 방지 컨테이너 사용
4) 야생동물과 거리를 유지하기
- 곰: 최소 100m 이상
- 엘크, 무스, 코요테: 최소 30m 이상
- 늑대, 쿠거: 최소 50m 이상
5) 비상 연락 방법 숙지
- 국립공원 내 비상연락망을 확인하고, 위급 시 신고할 수 있도록 대비
- 위성 전화나 GPS 장비를 활용하여 위치 공유 가능하도록 설정
결론 : 로키산맥 하이킹 시 야생동물과의 안전한 공존
로키산맥은 자연 그대로의 생태계를 간직한 지역으로, 하이킹을 하면서 다양한 야생동물을 만날 가능성이 높습니다. 하지만 이들은 우리를 해치려는 것이 아니라 자신의 영역을 지키고자 하는 본능적인 행동을 할 뿐입니다.
따라서, 야생동물을 존중하고 안전 수칙을 지킨다면 사고를 예방할 수 있습니다. 항상 자연을 존중하며, 현명한 하이커가 되어 안전한 여행을 즐기세요! ^^